Alors, l’inconvénient, ou l’avantage, selon le point de vue, d’une richesse qui réside dans l’intellect de ses producteurs, c’est qu’il est difficile de se l’approprier, y compris en achetant l’entreprise. L’exemple le plus triste en fut le rachat de Digital Equipment Corporation (DEC) par Compaq : DEC, un temps second constructeur mondial d’ordinateurs, avait près de 120 000 employés, le meilleur catalogue de logiciels que j’aie connu, la gamme de microprocesseurs les plus puissants du moment (Alpha). Compaq n’était même pas capable de comprendre ce qu’il avait acheté. Tout cela a disparu. Peu après Compaq fut racheté par HP, qui avait sa propre gamme de processeurs, Itanium, bien moins bons que les Alpha : fin des Alpha, qui auraient pu avantageusement remplacer les infâmes x86 d’Intel.