J’ai eu la chance de travailler dans un domaine, les propriétés mécaniques des matériaux, dans lequel la recherche n’avait de sens que couplée à l’ingénierie. Aussi n’ai-je pas ressenti d’antagonismes entre ingénieurs et chercheurs. En général, cela aurait nécessité un dédoublement de la personnalité. Cependant, ton article m’a remis en mémoire les confrontations au CNRS entre le Département des Sciences pour l’Ingénieur (SPI) et ceux de sciences plus fondamentales. À la fin des années 80 le SPI a été encore soumis à des tentatives pour le phagocyter. Les physiciens et les chimistes ont toujours considéré qu’ils remplissaient parfaitement leur rôle de passage aux applications. L’exigence de pluridisciplinarité dans la recherche en ingénierie leur échappait. Il est intéressant à ce sujet de se pencher sur l’histoire de la création du SPI. Voir par exemple un article de Girolamo Ramunni dans la Revue pour l’histoire du CNRS écrit en 2005 : La création du département d’ingénierie au CNRS ; ou encore le rapport du Comité National de 2004. On voit d’ailleurs qu’il y est naturellement fortement question de l’informatique.

Je dois dire que j’ai eu beaucoup plus de mal au Comité d’évaluation des chercheurs du Ministère de l’Équipement qu’au Comité National pour faire reconnaître à l’inverse l’importance de recherches un peu éloignées des applications immédiates et pour faire comprendre et valoriser le travail des chercheurs.